英国出土“鳄鱼脸”恐龙化石 或是欧洲最大陆地食肉动物

据最新一期《PeerJ生命与环境》杂志刊发的论文，英国怀特岛出土了巨大的鳄鱼脸恐龙化石，这种恐龙属于棘龙，生活在1.25亿年前，身长10米，体重达数吨，可能是在欧洲发现的最大陆地食肉动物。

恐龙化石的出土地点。

据报道，这些化石是由恐龙猎人尼克·蔡斯（Nick Chase）在怀特岛西南海岸的Vectis Formation地质结构中发现的，蔡斯已经去世，这些化石目前正在桑敦的恐龙岛博物馆中展出。

论文作者内尔（Neil Gostling）博士表示，这一发现不同寻常，因为Vectis地层中的恐龙化石是出了名的少。

恐龙与英国校车大小比较。

南安普顿大学古生物学博士生克里斯·巴克表示，这是一个巨大的动物，长度超过10米（32.8英尺），重量可能达到几吨，似乎代表了在欧洲发现的最大的掠食性恐龙之一，甚至可能是目前已知最大的。

论文共同作者达伦（Darren Naish）表示，目前发现的残骸主要是巨大的骨盆和尾椎，希望更多的遗骸能够及时出现。

古生物学家根据恐龙化石残骸推测恐龙的大小。

科学家们认为，骨头上的痕迹，包括在骨盆上钻出的小隧道，表明这只巨型恐龙的尸体在死后被食腐动物和分解者分食。

研究人员希望在不久的将来研究这些骨头的微观内部特性，这可能会提供有关恐龙的生长速度和可能的年龄等信息。

这个巨型棘龙很可能能够在水下捕食。

古生物学家表示，这个“巨型杀手”是棘龙类成员，是已知的第一种会游泳的恐龙，它应该生活在海平面上升的初期，并且应该在泻湖水域和沙地上寻找食物。

据悉，今年3月，美国伊利诺伊州芝加哥菲尔德博物馆的研究人员在研究了棘龙骨骼的密度并与其他动物如企鹅、河马和鳄鱼进行比较后，推测棘龙会游泳，很可能能够在水下捕食。

文/南都记者 陈林